—Nunca planeamos esto —se apresuró a decir Laura—. Por favor, compréndelo. El duelo simplemente… cambia a las personas.

Papá asintió. “Nos apoyamos mutuamente. Compartimos el mismo dolor. Simplemente sucedieron las cosas”.

Mi hermano se levantó bruscamente. —¿Nos estás contando esto tres meses después de que mamá muriera? ¡Tres meses!

—Sé cómo suena —dijo papá en voz baja—. Pero la vida es corta. Perder a tu madre me lo demostró.

Esa frase me dolió profundamente. Quise gritar que ella fue quien perdió la vida, no él.

En cambio, me quedé paralizado en mi asiento.

Laura apretó con más fuerza la mano de su padre. “Nos amamos. Y nos vamos a casar”.

Las palabras me parecieron inapropiadas: demasiado rápidas, demasiado ensayadas. Recuerdo haber asentido, aunque no recuerdo haberlo hecho intencionadamente. Mi hermano no dijo nada. Simplemente se marchó.

Más tarde esa noche, me llamó.

“Esto no está bien. Nada de esto se siente bien.”

—Es el duelo —respondí sin pensarlo—. La gente hace cosas raras.

No estoy segura de a quién intentaba tranquilizar.

En las semanas siguientes, todo transcurrió con rapidez y en silencio. Sin anuncios públicos. Sin celebraciones. Solo documentos, citas y conversaciones en voz baja que suponían que no podíamos oír.

Laura hizo varios intentos por atraerme.

“¿Te gustaría ayudar a elegir las flores?”
“Pensé que tal vez querrías ver el lugar.”

La rechacé todas las veces.

—Estoy bien —dije—. Haz lo que quieras.

Una vez, papá me llevó aparte. “¿Estás bien con esto, verdad?”

Hice una pausa y luego asentí. “Si eres feliz, eso es lo que importa”.

Sus hombros se relajaron visiblemente, como si acabara de ser absuelto de algo que yo aún no comprendía.

La invitación de boda llegó seis semanas después. Una ceremonia íntima. Solo la familia más cercana. La miré fijamente durante un buen rato. El nombre de mamá no aparecía por ningún lado; ni una sola mención, ni un reconocimiento de lo poco tiempo que había pasado.

Aun así, fui.

Me dije a mí misma que era lo que debía hacer una adulta. Lo que debía hacer por amor. Lo que debía hacer una hija. El día de la boda, rodeada de sonrisas, champán y música suave, no dejaba de repetirme la misma mentira.

Esto es simplemente dolor. Solo dos personas destrozadas que encuentran consuelo.

Entonces llegó Robert, tarde, con la mirada frenética y la chaqueta a medio poner. Me agarró del brazo.

“Claire. Tenemos que hablar. Ahora mismo.”

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