—Paguen lo que sea. Cuando Julián muera, lo recuperaré todo.
Me temblaron las piernas. Arturo me sujetó antes de que cayera. Una parte de mí quería gritar. Otra quería correr al ataúd de Julián y pedirle perdón por no haber visto el miedo que había soportado solo.
Doña Teresa empezó a negar con la cabeza.
—Esa no soy yo. Esa no soy yo. ¡Ha sido editado!
Entonces, las dos personas que habían entrado con Arturo sacaron sus credenciales oficiales.
—Teresa Robles de Mendoza —dijo uno de ellos—, queda arrestada por homicidio agravado, fraude, asociación delictiva y malversación de fondos.
El sonido de las esposas cerrándose en sus muñecas fue seco y definitivo.
Fernanda cayó de rodillas.
—Mamá me obligó —gritó—. Solo firmé unos papeles. No sabía que iba a matar a Julián.
Doña Teresa miró a su hija con odio.
—Inútil. Siempre fuiste una inútil.
Esa frase destruyó el último vestigio de su elegante y respetable imagen. La mujer que durante años me había llamado cazafortunas, trepa y una mancha para la familia, ahora era llevada por la policía frente a todos a quienes tanto se había esforzado por impresionar.
Al pasar junto a mí, seguía intentando envenenar el ambiente.
—Ese niño jamás disfrutará de nada de esto. ¿Me oyes?
¿Eh? ¡Para nada!
Respiré hondo. Con cuidado, me agaché, recogí mi anillo de bodas del suelo y me lo volví a poner en el dedo herido. Me dolía, pero no lo solté.
«Mi hijo crecerá con el amor de su padre», le dije. «Y con la verdad sobre su abuela».
Por primera vez, Doña Teresa no tuvo respuesta.
Meses después, mi hijo nació una mañana lluviosa en la Ciudad de México. Lo llamé Julián, como su padre. Cuando las enfermeras lo pusieron sobre mi pecho, lloré como nunca antes, ni siquiera en el funeral. No era solo dolor. Era alivio. Era la rabia que abandonaba mi cuerpo. Era la certeza de que el amor de mi esposo había trascendido incluso la muerte para protegernos.
Doña Teresa fue condenada. Fernanda accedió a testificar en su contra a cambio de una reducción de condena, pero lo perdió todo: dinero, amigos, influencia y el apellido que una vez había usado como arma. La misma sociedad que una vez la había acogido ahora le cerró las puertas.
No seguí involucrada en la empresa por ambición. Me quedé porque Julián la había construido con un propósito. Con la ayuda de Arturo, saneamos las cuentas, recuperamos fondos para la fundación y abrimos un programa para apoyar a niños enfermos en hospitales públicos. Cada firma, cada reunión, cada decisión conllevaba una promesa silenciosa: la avaricia de una familia sería castigada. Que aquello no se convirtiera en el final de nuestra historia.
Cinco años después, llevé a mi hijo al cementerio donde descansaba su padre. Me tomó de la mano y llevaba un ramo de flores blancas.
—¿Papá era valiente? —me preguntó.
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