Llegué a casa doce horas antes de lo previsto y encontré a mi esposa sentada en la oscuridad, demasiado débil incluso para levantar un vaso de agua. Arriba, mi hija se reía en una transmisión en vivo mientras les mostraba a desconocidos la pulsera de diamantes que había comprado con mi dinero.
Durante diez segundos completos, olvidé cómo respirar.
Mi esposa, Elena, parecía un fantasma sentada en nuestra cocina. Tenía las mejillas hundidas. Los labios secos y agrietados. Llevaba una manta sobre los hombros a pesar de que la casa estaba caliente.
—¿Daniel? —susurró débilmente.
Dejé caer mi maleta al suelo.
“¿Qué pasó?”
Intentó sonreír, con esa sonrisa que se pone cuando el dolor ya te ha vencido. «No quería molestarte. Estabas trabajando».
Abrí el refrigerador.
Vacío.
No estaba mal surtido. Estaba completamente vacío. Incluso los estantes parecían recién limpiados.
En la despensa había una caja de galletas rancias y un frasco de vitaminas caducadas.
Desde el piso de arriba llegó la voz de mi hija, aguda y maliciosa.
“Papá está de nuevo en el extranjero, así que este lugar es prácticamente mío ahora. ¿Y mamá? Ya casi ni se da cuenta de nada.”
Se me heló la sangre.
Mia tenía veinticuatro años. Hermosa, mimada y convencida de que la belleza misma era su plan de carrera. Después de que su empresa emergente fracasara, le permití regresar a casa. Elena me rogó que tuviera paciencia. «Es joven», insistió.
Pero esto no era juventud.
Esto era decadencia.
Me arrodillé junto a Elena. “¿Cuándo fue la última vez que comiste?”
Apartó la mirada en silencio.
“Elena.”
“Ayer por la mañana. Medio plátano.”
El sonido que escapó de mi pecho no parecía humano.
Entonces, unos tacones resonaron en las escaleras. Apareció Mia, vestida con un pijama de seda, sosteniendo su teléfono como si fuera una corona.
Su sonrisa se congeló al instante.
—Oh —dijo ella—. Ya estás en casa.
Detrás de ella estaba Brent, sin camisa y con aire de suficiencia, luciendo mi reloj.
Mi reloj.
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