“No estaba planeado”, dijo rápidamente. “Una noche. Un error nacido de un dolor compartido.”
“¿Entonces por qué no diste un paso adelante?”
Me miró, con la angustia marcada en el rostro. “Porque te quiero. Porque nuestra vida lo era todo para mí. No quería romperlo por un niño al que no sabía cómo enfrentarme.”
“Ese niño te merece”, dije.
“Lo sé”, susurró. “Y me odio por no estar allí.”
El silencio se extendió entre nosotros.
“Están pasándolo mal”, dije finalmente. “Susan y el chico. Económicamente. No pidió ayuda. Ni siquiera sabía quién era yo.”
Mark miró hacia arriba. “No deberías tener que cargar con esto.”
“Ya lo hago”, respondí. “La verdadera pregunta es si lo harás.”
Negó con la cabeza. “No me lo merezco.”
“Eso no te corresponde decidirlo a ti”, dije con suavidad. “Es para él.”
Me miró, con los ojos enrojecidos. “¿Qué quieres que haga?”
“Quiero que le conozcas”, dije antes de poder dudar. “No sabes cuánto tiempo tienes.”
El miedo cruzó su rostro. “¿Y si me odia?”
“Entonces acéptalo”, dije suavemente. “Pero al menos has aparecido.”
La semana siguiente, después de que Mark fuera dado de alta, llamé a Susan usando el número de la carta.
Al principio no confiaba en mí.
Me acusó de intentar aliviar mi culpa, de manipular la situación. No estaba del todo equivocada respecto a la culpa.
“No te estoy pidiendo que le perdones”, le dije. “Te pido que le dejes ver a su hijo.”
Hubo una larga pausa antes de que finalmente exhalara. “Una reunión.”
Nos conocimos en un parque.
Eddie pateó un balón de fútbol por la hierba mientras Mark se quedaba rígido, sin saber cómo acercarse.
“Hola”, dijo Mark al fin. “Soy Mark.”
Eddie le miró con curiosidad. “Hola, señor.”
Mark soltó una risa temblorosa. “Hola, Eddie.”
Al principio hablaron de forma incómoda — sobre el colegio, el fútbol, sus aperitivos favoritos — y luego con más facilidad. Susan observaba desde la distancia, con los brazos cruzados y los ojos brillando.
Más tarde, cuando el sol se estaba poniendo, Mark se sentó a mi lado en un banco.
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