La casa siempre sería mía.

Mi teléfono vibró sobre el escritorio, devolviéndome al presente.

Un mensaje de Diana iluminó la pantalla. «Ya le dije a la policía local que no tienes permitido entrar a la propiedad. No te avergüences intentando entrar a la fuerza».

Me quedé mirando el texto un momento antes de reenviárselo a Evelyn con una breve explicación.

Su respuesta llegó casi al instante. “Es hora de manejar esto como es debido”.

Inmediatamente después llegó otro mensaje, de un número diferente.

Madeline.

“Mamá dijo que intentaste arruinar mi fiesta”, decía el mensaje. “De todas formas, nunca fuiste realmente parte de esta familia”.

Dejé el teléfono y exhalé suavemente.

Madeline tenía diez años cuando su madre se casó con mi padre. Al principio, era tímida y reservada, pero con el tiempo Diana la convirtió en un reflejo de sí misma. Todos mis logros quedaban eclipsados ​​por algo que Madeline necesitaba para llamar la atención.

Si yo ganaba un premio académico, de repente Madeline merecía una celebración por terminar un proyecto sencillo. Si los profesores me elogiaban, la conversación giraba en torno a su próximo recital de danza.

Tras la muerte de mi madre, ese desequilibrio no hizo más que empeorar.

Mi teléfono volvió a sonar.

Esta vez fue mi padre. —Rebecca —dijo con cansancio cuando le contesté—. Por favor, no compliques más la situación.

No cabía duda de lo que Diana había dicho ni de si era cierto. Fue directo al grano y me pidió que guardara silencio.

“Diana solo intenta mantener la paz en la familia”, continuó. “Quizás prohibirte la entrada a la casa fue una medida extrema, pero tal vez darles un poco de espacio a todos ayudaría”.

Bajé la mirada hacia el documento fiduciario que estaba extendido sobre mi escritorio.

—La casa de la playa me pertenece —dije con calma—. Mamá la puso en un fideicomiso antes de morir.

Dudó. Pude oír el leve tintineo de un vaso al rozar una mesa a su lado.

—Diana me dijo que ya no te interesaba la propiedad —dijo lentamente—. Dijo que nunca la visitabas y que no querías asumir la responsabilidad.

Solté un suspiro silencioso.

—Yo me encargo —le dije.

Entonces terminé la llamada.

Una hora después, reservé un vuelo al aeropuerto Logan para la mañana siguiente.

Una densa niebla cubría la costa de Massachusetts cuando mi coche llegó al estrecho camino que conducía a la casa. A través de la bruma, distinguí la silueta familiar del edificio que se alzaba contra el océano.

Pero algo no me cuadraba.

La barandilla había sido sustituida por paneles modernos y elegantes, y ahora había cámaras de seguridad en cada esquina del tejado. Un sedán de lujo de color rojo brillante estaba aparcado en la entrada, donde mi madre solía tener un pequeño cobertizo de madera en el jardín.

Antes incluso de que saliera del coche, la puerta delantera se abrió de golpe.

Diana se abalanzó sobre mí vestida con ropa deportiva de alta gama, con Madeline pisándole los talones, sosteniendo su teléfono y grabando.

—¡Te dije que no vinieras aquí! —gritó Diana.

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